Ладожское озеро
Ладожское озеро - самое большое озеро в Европе, издревле славится своим строптивым характером. Петр I даже приказал построить для судов обходные каналы вдоль южного берега. Путешествие по Ладоге в наши дни - это полноценный отдых, во время которого можно забыть обо всех проблемах на «большой земле», созерцая открывающиеся взору картины северной природы, а заодно обогащась культурно, посещая исторические достопримечательности. А посмотреть на Ладоге есть что: живописные острова, величественные скалы, монастыри: Валаамский Спасо-Преображенский и Коневецкий Рождество-Богородичный, город Сортавала, знаменитую крепость Орешек (Шлиссельбург).
Север Ладоги - край скалистых гряд и сосновых лесов. Из более 650 ладожских островов более двух третей расположена у северного побережья. Берег Ладоги сильно изрезан, там много заливов, глубоко вдающихся в материк. Скалистые острова поднимаются над озером на высоту до 100 метров. За Ладожскими шхерами давно закрепилась слава одного из живописнейших уголков Северо-запада. Наиболее интересна северная часть шхер.
На острове Путсаари в глубокой бухте сохранился Свято-Сергиевский скит Валаамского монастыря. От Валаама скит отделен 20 километрами бурных ладожских вод, и в старину скит был прибежищем отшельников.
На самом севере ладожского побережья находится город Сортавала, обширный островной архипелаг которого замыкает полуостров Хунукка, скалистым мысом вдающийся в Ладогу. Отсюда в ясную погоду на юге виден Валаам, на солнце блестят золотые купола.
На полуострове Кулхониеми привлекает так называемая Глухая шхера, где шумит ручей, впадающий в Ладогу шестиметровым водопадом.
Жемчужиной Ладоги был и остается Валлаам - архипелаг в Ладожском озере с расположенным на нем мужским Спасо-Преображенским монастырем. Первый из учеников Христа, святой апостол Андрей Первозванный, просвещая скифские и славянские земли, из Новгорода отправился на Валаам, где разрушил языческие капища и воздвиг каменный крест. Святой апостол предсказал великое будущее Валааму, наступившее с основанием монашеской обители.
Площадь пятидесяти Валаамских островов составляет 36 км². Таких удивительных картин природы, как на Валааме, не встретишь больше нигде в Европе: множество отвесных скал, идущих в высоту и в глубину, островки, мысы, бухточки. Проливы, озерки между густой растительностью и угрюмыми скалами, отражают небо, а чуть поодаль неприступной стеной стоит хвойный лес.
Ладога, Ладога,
В небе чаек гам,
Мы плывем на остров,
Остров Валаам
Ладога, Ладога
Голубая ширь.
На скалистом острове
Чудо-монастырь.
Ладога, Ладога
Красота земли -
Голубика-ягода
В капельках зари.
В. Степанов